De tidigaste bosättningarna i Tornedalen fanns på holmar i Torneälven i trakterna av Kuivakangas. Den andliga spisen ombesörjdes i det lilla Särkilax kapell. Våren 1615 spolades kapellet bort i is- och vattenmassorna. Det enda som kunde räddas var ett dussintal helgonfigurer, bland annat den berömda Mantelmadonnan. Dessa finns numera i Övertorneå kyrka. Ett kors finns uppsatt till minne av Särkilax kapell ca fem km norr om Övertorneå